池青主满面困惑。
掌柜道,“日前姑娘拿这颗珠来，画了图样叫咱们铺子里做，前后出了两支都不满意。这一支非是我自己吹牛,您瞧这用料，这线条，这做工，走遍天下寻不出第二个。”
唐恬托腮，一瞬不瞬地望着池青主。
掌柜殷勤地续过茶,避到外间。
池青主大睁着眼，一瞬不瞬地望着云托月,仿佛入了一个极深的迷境，久久说不出一字。
唐恬忍不住道,“大人要不要试一试？”
池青主眼睫一掀,抬眼向她，满面雪白，眼眶微红。唐恬着实不忍心,伸指碰了碰他红通通的眼角，“怎么啦,收到礼物难道不该高兴吗？”
池青主直勾勾地盯着她,“为何给我？”
唐恬笑道，“我前月在海上摸鱼打鸟,一日潜到深海,遇到一只老蚌,跟了三日摸到习性,终于叫我取了它的珠。”她一指簪上南珠，“就是这颗，我见这珠大小光泽俱是极品,便收了，预备着回中京同大人打个簪子。”
“为何给我？”
唐恬理所当然道，“我既是心仪大人，寻到好东西留给喜欢的人，岂非合情合理？”
池青主道，“骗人。”
唐恬一下愣住。
“骗人。”
“真的。”唐恬辩解，“珠子是我在海上时亲自摸的，就是大人命东海水军在海上四处拿的我时候。”
她不解释还好，这么一解释池青主越发神色凛然，如凝寒冰，“骗子。”池青主抓起发簪，“若不是我抓了那个女的，你根本不可能回中京，什么给我的？骗人，骗子。”
那个女的？敢情池中台连素娘的名字都没搞清楚把人家抓起来。唐恬无语，耐心道，“虽是情势近迫必须离开。可我自己知道，总会回来——这颗南珠我从那时一直藏到现在，大人再说我骗人，我可给别人了。”
池青主厉声道，“给谁？”
唐恬一滞，“哪有谁，我就是这么随便一说。”
池青主低头不语。
唐恬道，“南珠是我摸来的，簪子的样式也是我画的，大人多少捧个场吧？”
池青主听若不闻，小声喃喃，“疯了，我真的疯了。”
唐恬一整日接连两回碰壁，难免力不从心，“大人，你要怎样才肯听我说话？”
“疯了。”池青主重复一遍，自己转动轮椅往外走。唐恬只得跟上，口中一叠连声呼唤“大人”。
掌柜循声出来，“姑娘哪里去？工钱可还没结呢！”