因着教育制度改革，2001年下半年，南塘坳小学新增设了6年级。凡五年级的学生，年满十二才能升到初中，不然只能多读一年。
何敏兮心想，真是天公不作美，如果早一年入学，也就不用多读一年了。无奈之下，她开始东奔西跑打听各小学的情况，发现全县都是一样。
就在何敏兮接受了这一事实，准备交学费的时候，她发现施建月转了学。
因为黄秀琴是老师，何敏兮格外留心施建月转学的动机。她觉得，老师的消息一定比普通老百姓更为灵通。因此，她到处打听施建月的去向。首先，她软磨硬泡，从陈国荣老师那里要来花名册，找到施建月的地址，然后动身前往。
问了施建月的邻居，才知施建月去了清峦镇上的中心小学。
她曾试图去中心小学蹭课，但是这个学校有保安巡逻，很快就被请了出来。这个学校的设施比楠竹乡的更为豪华，所以这里的学杂费一定比楠竹乡的更贵。如今虽有好心人的资助，但也不能随便挥霍。人无远虑，必有近忧，她不能因为追求教学质量，而不为将来做打算。
再过一年，爸爸即将出狱。她从电视剧地看到，狱中的生活并不好过，也不知爸爸是否会落下病根。
想到这里，她略有些难过，为什么别人的爸妈都是四十出头，而自己的爸爸却已经这把年纪了呢？将来大学毕业参加工作时，爸爸还能享几年福呢？
想到今天是9月1号开学，她决定亲自去中心小学拜访施建月，问问他为什么要放弃免费的南塘坳小学，难道前者的教学质量比后者高出很多吗？
以前她正常上课时，总能拿第一，而施建月则是第二名。后来她辗转奔波，再回到薛小诗，施建月已经把第一名抢去了。如果说中心小学的教育质量更好，那么意味着她以后永远也赶超不了施建月。
开学这天，中心小学人满为患。她把五年级的教室找了个遍，也没有找到施建月。施建月因为不需要下地劳作，面皮十分白净，在人群中最是惹眼，没理由找不到。
好奇心作祟的心理下，她来到六年级的教室旁听。不知是因为人在判断自己的实力时，总是倾向于高估，还是别的原因，她总觉得六年级的数学课听起来也不过如此。
课至一半，她忽然发现施建月正坐在靠墙的位置，那一刻，她激动地笑了出来。
下课后，她赶紧找到施建月，“你怎么来这里了？”
施建月依旧是一副不问人间烟火的模样，“陈校长不让我跳级，非让我读五年级。我妈说了，五年级和六年级教的东西差不多，就让我来这里。”
“真的！”何敏兮喜出望外，“那这里学费多少钱？”
“学费都是统一收的，不过嘛，这里有校服费、绿化费、字画费和补课费，七七八八加起来要一百多呢！”
“字画费？”何敏兮皱眉。
“看！”施建月指着墙上的字画，轻轻晃动着脑袋，“学而不思则罔，思而不学则殆。”
“这是什么意思啊？”
“罔是迷茫的意思，殆是疑惑的意思，你自己理解去吧。”
何敏兮回到南塘坳小学，向陈校长提出了跳级的想法。陈校长想也没想，就拒绝了她。何敏兮不死心，接连数日都向陈校长提出了恳求，但最终还是以失败告终。
过了半个月，何敏兮终于来到中心小学。她找到六年级的老师说起想读六年级的事，遭到拒绝。后来，她又找到蒋校长，蒋校长也拒绝了她的提议。
“小学生还是要打好基础，你比别人少读一年，不可能跟得上。”
“可是施建月也跳级了，他是我小学同学，现在在六年级三班。”