大明在冶炼这一块,民间的技术力量跟官方可说是越拉越大。
等到了明朝后期,民间的冶炼水平,那更是已经甩了官方好几条街啦。
不但炼铁的炉子要比官炉大得多,甚至都已经用上了活塞式鼓风机。
其结构和功能已经跟现代的鼓风机差不多了。
而欧洲,还得再等个两三百年才能发明出这玩意儿来。
有了鼓风机和超大的高炉,民间一炉一昼夜的产量就近4000斤。
最高,甚至能达到6000斤。
有些民间作坊,还做到了把冶铁炉与炒铁炉串联起来使用,减少了炒炼熟铁时再熔化的过程,缩短了炒炼熟铁的时间,大大降低了成本。
而明朝的炒铁炉,也就是欧洲都快到19世纪了,才发明出来的搅炼炉。
总之,除了因为温度不够,没能炼出液态钢外,其余都已达到了当时的极致。
不但有技术,还能炼焦炭,甚至连坩埚都有。
也就是说,那些民间达人,连高温耐火砖这个问题都已经解决了。
既然民间冶铁已从各方完爆了官营的铁厂,技术层面也已到了时代的天花板,那么,就炼钢这一块来说,朱宸濠其实并不需要再搞什么大发明了。
对他而言,只需派人前往全国各地,去将那些现有的成果拿来就是。
当然,大动作或许不需要,可该改进的地方,还是得改的。
比如,现有的炼铁炉就必须得改造。
因为明朝炼铁有个最大的问题。
那就是,虽已有了高温耐火的坩埚,可所有用于冶炼钢铁的炉子,却都是开放式的。
这样的炉子,根本没有办法有效聚热和留热,这也就导致热效率不高,温度也始终达不到炼出钢水的高度。
因此,就整个冶炼钢铁这一块而言,朱宸濠目前真正要做的,不过是改造个炉子罢了。
但说起来虽然好像挺简单的,可真要做起来,肯定也是得费上一番功夫。
而在把一切条件都聚齐,取得最终的成功之前,朱宸濠倒是还有一个办法,现在就能大幅提高所炼铸铁的质量。
那就是,水力锤锻法。
也就是利用水车的带动,来反复锤炼锻打铸铁,让新炼的铸铁脱碳,并降低磷、硫等杂质,从而改善所炼钢铁的质量。
这个方法,在大明还从来没有人尝试过。